942 m
Appenzell Rhodes-Extérieures / Saint-Gall
Le Stoss est un col bas à 943 mètres sur le bord supérieur de la pente abrupte de la vallée du Rhin, reliant Altstätten dans le canton de Saint-Gall à Gais dans le canton d'Appenzell.
ITINÉRAIRE
PROFIL ALTIMÉTRIQUE
CARTE DU PARCOURS
DESCRIPTION
Le Stoss est un col bas à 943 mètres sur le bord supérieur de la pente abrupte de la vallée du Rhin, reliant Altstätten dans le canton de Saint-Gall à Gais dans le canton d'Appenzell. Modeste en apparence, c'est l'un des lieux sacrés de l'histoire d'Appenzell. Le 17 juin 1405, lors des guerres d'Appenzell, les Appenzellois se sont repliés par le col pour faire face à leur adversaire, dans leur longue querelle avec le Prince-Abbé de Saint-Gall et ses soutiens habsbourgeois. Ils ont laissé le Letzi – la barrière défensive quelques centaines de mètres en dessous du sommet – sans défense, permettant à environ 1 200 ennemis de passer, puis environ 400 montagnards d'Appenzell leur sont tombés dessus par-dessus, surprenant un ennemi déjà épuisé par la longue montée par un froid et pluvieux jour de juin, et les ont mis en déroute. La victoire a scellé la liberté de l'ancien pays d'Appenzell, alors indivisé, face au Prince-Abbé de Saint-Gall.
Ce jour est devenu fondamental. Une chapelle de bataille a été érigée au Stoss au 15ème siècle, et un monument en pierre ajouté en 1905 pour le 500ème anniversaire, tous deux encore debout près de la route. Chaque mai, des pèlerins d'Appenzell marchent encore les neuf kilomètres jusqu'à la chapelle pour honorer les morts, récitant le rosaire en chemin – une tradition vivante vieille de six siècles. Le col a également protégé le pays à l'époque moderne, avec des barrières anti-chars et des bunkers construits à travers lui depuis 1937 ; aujourd'hui, le chemin de fer à voie étroite Altstätten–Gais le franchit, et les cyclistes empruntent ses lacets depuis la vallée du Rhin – mais le Stoss appartient, avant tout, à un seul matin pluvieux de juin en 1405.
ITINÉRAIRE SÉLECTIONNÉ