795 m
San Gallo
Il Ricken è un passo modesto del Toggenburg di circa 805 metri, che collega Wattwil nella valle della Thur con le pianure di Linth intorno a Kaltbrunn e Uznach, con il piccolo villaggio di passo di Ricken in cima.
PERCORSO
PROFILO ALTIMETRICO
MAPPA DEL PERCORSO
DESCRIZIONE
Il Ricken è un passo modesto del Toggenburg di circa 805 metri, che collega Wattwil nella valle della Thur con le pianure di Linth intorno a Kaltbrunn e Uznach, con il piccolo villaggio di passo di Ricken in cima. Per secoli, una modesta via commerciale e postale lo attraversava – ma il passo deve la sua vera fama a ciò che scorre sotto di esso. Per portare la nuova ferrovia dalla Linth al Toggenburg, gli ingegneri hanno perforato il tunnel di Ricken sotto il passo tra il 1904 e il 1910 – con i suoi 8,6 chilometri, completamente dritto su una pendenza uniforme per tutta la lunghezza, è uno dei più lunghi del paese.
Questa pendenza, e la mancanza di ventilazione adeguata nel tunnel, gli hanno conferito una reputazione cupa tra i ferrovieri dell'epoca del vapore, poiché il fumo si accumulava e ristagnava nel tunnel. Poi è arrivato il disastro. Il 4 ottobre 1926, un treno merci trainato a vapore, che bruciava bricchette di scarsa qualità, si è bloccato mentre saliva la pendenza nel profondo del tunnel; nove dipendenti ferroviari morirono per avvelenamento da monossido di carbonio, tra cui tre dei soccorritori. La catastrofe costrinse all'elettrificazione immediata della linea, con treni elettrici in circolazione entro maggio 1927, e il vapore fu bandito dal Ricken. Oggi la strada che passa sopra è un tranquillo passo di campagna, mentre i treni elettrici – tra cui il Voralpen-Express – scorrono silenziosamente attraverso la montagna sottostante.
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