795 m
Saint-Gall
Le Ricken est un col modeste du Toggenburg d'environ 805 mètres, reliant Wattwil dans la vallée de la Thur aux plaines de Linth autour de Kaltbrunn et Uznach, avec le petit village de col de Ricken au sommet.
ITINÉRAIRE
PROFIL ALTIMÉTRIQUE
CARTE DU PARCOURS
DESCRIPTION
Le Ricken est un col modeste du Toggenburg d'environ 805 mètres, reliant Wattwil dans la vallée de la Thur aux plaines de Linth autour de Kaltbrunn et Uznach, avec le petit village de col de Ricken au sommet. Pendant des siècles, une modeste route commerciale et postale le traversait – mais le col doit sa véritable renommée à ce qui se trouve en dessous. Pour transporter la nouvelle ligne de chemin de fer de Linth vers le Toggenburg, les ingénieurs ont foré le tunnel de Ricken sous le col entre 1904 et 1910 – avec ses 8,6 kilomètres, entièrement rectiligne avec une pente uniforme sur toute sa longueur, c'est l'un des plus longs du pays.
Cette pente, et le manque de ventilation adéquate du tunnel, lui ont donné une réputation sombre parmi les cheminots à l'époque de la vapeur, alors que la fumée s'accumulait et stagnait dans le tunnel. Puis le désastre est survenu. Le 4 octobre 1926, un train de marchandises tracté par vapeur, brûlant des briquettes de mauvaise qualité, s'est arrêté en grimpant la pente au fond du tunnel ; neuf employés des chemins de fer sont morts d'une intoxication au monoxyde de carbone, parmi lesquels trois des secouristes. La catastrophe a forcé l'électrification immédiate de la ligne, avec des trains électriques circulant dès mai 1927, et la vapeur a été bannie du Ricken. Aujourd'hui, la route qui passe au sommet est un col tranquille, tandis que les trains électriques – parmi lesquels le Voralpen-Express – glissent silencieusement à travers la montagne en dessous.
ITINÉRAIRE SÉLECTIONNÉ